Caracteres
no enunciados en la definición
Por
Nuri
Rodríguez
Olivera
y Carlos
López
Rodríguez
I.
Solidaridad
Cuando
son varios los deudores de una obligación, el régimen general de nuestro
Derecho consiste en la división ipso iure de la deuda entre todos los
individuos enumerados conjuntamente. Así lo dispone el artículo 279
del Código de comercio:
"Cuando son varios los
acreedores o deudores por contrato, el derecho y la obligación se dividen
ipso jure entre todos los individuos enumerados conjuntamente, sea como acreedores
o deudores de una misma cosa, a no ser que disponga de diverso modo la ley
o la convención."
En
principio, a los firmantes de un mismo acto sólo puede exigírseles una parte
de la deuda y, aunque pueden
ser demandados conjuntamente, cada uno sólo responderá por su cuota
parte.
La
solidaridad, en cambio, es la obligación impuesta a cada uno de los deudores,
de pagar solo, por todos, la cosa que se debe en común. Así lo establece
el artículo 262, inciso 3,
del Código de Comercio: "La solidaridad entre los deudores, es la
obligación impuesta a cada uno de ellos, de pagar solo por todos, la cosa
que deben en común".
Resumiendo,
en el caso de que existan codeudores, estos pueden responder cada uno por una
parte de la deuda o todos por el total. Sólo en este último caso se puede hablar
de responsabilidad solidaria.
La
solidaridad puede estar impuesta por una disposición expresa de un contrato (art.
263) o por una disposición legal (art. 264).
En el régimen del Código de comercio, aplicable a todas las
obligaciones mercantiles en general, la solidaridad de los codeudores nunca se
presume, debe pactarse expresamente. Así lo dispone el artículo
263 del Código de comercio: "La solidaridad nunca se
presume, sino que debe estipularse expresamente".
En
materia de títulos valores es innecesario pactar expresamente la
solidaridad, puesto que se encuentra establecida en el artículo 14
y el artículo
105
del Decreto Ley 14.701. El
artículo 14 establece: "Todos los
suscriptores de un mismo acto en un título valor, se obligarán
solidariamente". El artículo 105, respecto de las letras de cambio
dispone:
"Todos los que
firman una letra de cambio, sea como libradores, aceptantes, endosantes o
avalistas, quedan solidariamente obligados hacia el portador. El portador tiene
derecho de accionar contra todas esas personas, individual o colectivamente sin
estar obligado a observar el orden en que las obligaciones han sido contraídas."
A.
Efectos de la solidaridad
Los
efectos de la solidaridad son los siguientes (art.
268 del Código de comercio):
1.
El acreedor puede accionar contra cualquiera o todos los firmantes del título
El
artículo 268 establece que la demanda deducida contra uno de los deudores, no impide al acreedor que
demande a los otros.
Asimismo,
el acreedor no está obligado a seguir el orden en que las obligaciones han sido
contraídas.
2.
Todos los firmantes responden por el 100 % de la deuda
El
artículo 268 dispone que
el acreedor tiene el derecho de pedir la totalidad del crédito al deudor que
eligiere, el cual está obligado a pagarla por entero, sin que pueda pretender
la división entro los demás deudores.
Claro
que el pago verificado por uno de los codeudores libera a todos respecto del
acreedor.
3.
Otros efectos
La
demanda interpuesta contra uno de los codeudores interrumpe la prescripción
respecto del resto (artículo 268, numeral 3).
A
su vez, el reconocimiento de la deuda por uno de los codeudores, verificado por uno de
los codeudores produce efectos respecto a todos (artículo 268, numeral 4).
Por
otra parte, a consecuencia de la solidaridad, la demanda de intereses, contra uno de los deudores, los hace correr respecto
de todos.
B.
Clases de solidaridad en materia de títulos valores
1.
Solidaridad entre los firmantes en un mismo acto
El
artículo 14 establece que
todos los suscriptores de un mismo acto se obligan solidariamente. Adviértase que por la
ubicación del artículo 14, esta solidaridad alcanza a todos los títulos
valores y no sólo a los de contenido dinerario:
"Los suscriptores de
un mismo acto de un título valor se
obligan solidariamente. El pago de un título por uno de los signatarios, no confiere a quien paga,
respecto a los demás que firmaron el mismo acto, sino los derechos y las
acciones que competen al deudor solidario contra los demás obligados, pero deja
expeditas las acciones cambiarias que puedan corresponder contra los obligados."
a.
Interpretación del artículo 14
En
un solo documento - título valor - pueden sucederse distintos actos. Habrá
necesariamente un acto de creación; luego, podrá haber un acto de endoso; podrá
darse un acto de aval. Si se trata de una letra de cambio, podrá suceder un
acto de aceptación.
La
expresión “suscriptores
de un mismo acto”
atiende a la circunstancia muy común por la cual, en un mismo acto,
participan varias personas: dos libradores, dos personas que endosan al mismo
tiempo un título, dos o más avalistas, dos o más aceptantes.
Si
dos o más personas firman un endoso, se transforman en deudores solidarios por
el pago del título valor.
El portador podrá exigir el pago total del título a
uno de ellos o a todos.
Si uno de ellos paga, luego
puede exigir a los demás la
parte de la deuda que les corresponde, porque todos ellos son considerados
codeudores (personas que contraen una deuda en común, pues aprovechan de ella).
El
artículo
14
se refiere a cada uno de esos actos posibles en la mecánica y
funcionamiento de un título valor y a los otorgantes de cada uno de esos actos.
No se refiere a todos los firmantes de un título valor sino a quienes suscriban
conjuntamente un mismo acto, dentro del título valor.
El
artículo 14 dispone que el signatario de un acto, que paga, tiene los
derechos y acciones que competen al deudor solidario contra los demás
obligados. Los derechos y acciones a que se refiere el texto legal son los que
acuerda el Derecho comercial a los deudores solidarios en sus relaciones entre sí.
De acuerdo con el artículo 269 del Código de
comercio, cada deudor responde por
la cuota que le corresponde. De modo que, pagada la prestación debida, por uno
de ellos, sólo podrá reclamar de los restantes deudores sus respectivas cuotas.
Repetimos:
si bien los codeudores responden frente al acreedor por la totalidad del
crédito, no responden entre sí sino por la cuota que les corresponde (art.
269).
Damos
un ejemplo: si un vale es creado por dos personas, aplicando el artículo 14, ambos son solidariamente
responsables. Si uno de ellos paga, podrá reclamar del otro firmante la mitad
del importe pagado.
Damos otro ejemplo: un contrato de transporte fue contratado por dos personas, que tienen mercaderías para
transportar. Ellas dos firmarán la carta de porte. Si se considera que la carta
de porte es un título valor, esas personas que firman un acto único, por el artículo
14, son responsables solidarios. Si uno de ellos paga el flete, podrá
reclamar la mitad del otro.
b.
Caso en que la relación fundamental interesa sólo a uno de los codeudores
solidarios
Como
excepción, el artículo 270 prevé que si el
negocio que ha dado lugar a la deuda solidaria no interesa sino a uno de los
codeudores, responderá éste de toda la deuda si alguno de los demás
codeudores se hizo cargo de la misma:
"Si el negocio que ha dado
lugar a la deuda solidaria, no interesare sino a uno de los codeudores, responderá
éste de toda la deuda a sus correos que, no serán considerados con relación
a él, sino como sus fiadores."
En este caso, con relación al codeudor en
cuyo interés se contrajo la deuda, el Código considera a los demás como
fiadores:
c.
Vía de regreso
El
artículo
14, después de disponer el derecho del signatario que paga respecto a
los otros signatarios del mismo acto, contiene
una salvedad final: “pero deja expeditas
las acciones cambiarias que puedan corresponder contra los obligados”.
Entendemos que la salvedad quiere significar que si un signatario de un acto, paga la prestación debida por el título valor,
luego, puede
reclamar la cuota parte de quien lo suscribió con él, sin perjuicio de poder accionar contra otros obligados por
la vía de
regreso.
Advertimos
que la salvedad se aplicará sólo a las letras de cambio, los vales y los cheques, pues
las acciones cambiarias de regreso sólo se prevén específicamente para los títulos
de contenido dinerario (art. 99). De manera que, para estos títulos, la
solidaridad del artículo
14
se debe conciliar con la solidaridad del artículo
105.
Damos
como ejemplo el caso de un vale, en que la creación se hace por dos personas,
que firman su libramiento. Por el artículo
14, ambos son solidariamente responsables. Si uno de ellos paga, podrá reclamar del otro firmante la mitad
del importe pagado.
En
otro ejemplo, si un endoso
de un vale es suscrito por dos personas, ellas
serán responsables solidariamente frente a cualquier tenedor y, si una de ellas
paga, puede repetir contra el otro firmante del vale la mitad de lo pagado o
puede promover acción de regreso contra el librador o endosantes anteriores.
La solidaridad
entre los firmantes de actos diversos en un mismo título valor, en cambio, se denomina
solidaridad cambiaria. El Decreto Ley 14.701 se refiere a ella en el artículo
105:
"Todos los que firman una letra
de cambio, sea como libradores, aceptantes, endosantes o avalistas, quedan
solidariamente obligados hacia el portador. El portador tiene derecho de
accionar contra todas esas personas, individual o colectivamente, sin estar
obligado a observar el orden en que las obligaciones han sido contraídas. El
mismo derecho corresponde a cualquier firmante que hubiese pagado la letra. La
acción promovida contra uno de los obligados no impide accionar contra los
otros, aun cuando fuesen posteriores a aquel contra el cual se ha procedido
primero."
a.
Análisis del concepto de solidaridad cambiaria
El
acreedor tiene derecho a demandar, indistinta o conjuntamente, a cualquiera de
los firmante de un título valor, por el total adeudado. Es indiferente que la
firma se estampe en virtud de distintos actos cambiarios (libramiento, endoso,
aval, aceptación).
Ninguno
de los firmantes puede excusar su responsabilidad indicando al acreedor que se
dirija antes contra otro firmante. Esto es: el deudor cambiario carece del
beneficio de excusión.
El
deudor cambiario no puede pretender el pago de sólo una parte de lo adeudado.
Debe abonar el total de lo que se reclama, aunque existan otros deudores. La
deuda no es divisible frente al acreedor cambiario.
Por
supuesto que una vez que el acreedor obtiene el cobro de alguno de los
deudores, no puede continuar con su reclamo contra el resto.
b.
La solidaridad cambiaria en nuestro Derecho positivo
La
solidaridad cambiaria se recoge en el artículo 105 del Decreto Ley 14.701,
cuando se disciplina las letras de cambio. La norma es, también, aplicable a
los vales. Para los cheques, la solidaridad cambiaria se establece en el artículo
41 del Decreto Ley 14.412: "Todas las personas
obligadas en virtud de un cheque responden solidariamente hacia el tenedor".
La diferencia esencial
de la
solidaridad cambiaria respecto a la del artículo 14, radica en la expresión
"El
mismo derecho corresponde a cualquier firmante que hubiese pagado la letra".
El deudor solidario que paga,
puede exigir del resto de los obligados cambiarios el pago de la totalidad de la
deuda. Entre los firmantes de diversos actos que pueden aparecer en un título
valor, la deuda no se divide: el endosante que pagó podrá exigir el 100 % del
crédito a los endosantes anteriores, contra el librador y contra el avalista;
el aceptante puede reclamar el 100 % contra el librador y su avalista; el
avalista puede reclamar el 100 % del librador.
C.
Diferencias entre la solidaridad cambiaria y la solidaridad de los firmantes de
un mismo acto
1.
Diferencia en su fundamento normativo y ámbito de aplicación
La
solidaridad cambiaria se encuentra prevista en el artículo 105 del Decreto Ley
14.701 y en el artículo 41 del Decreto Ley 14.412. La solidaridad entre los
firmantes de un mismo acto se encuentra prevista en el artículo 14 del mismo
Decreto Ley.
En
función de la ubicación de los respectivos artículos que fundamentan una y
otra solidaridad, la solidaridad del artículo 14 se aplica a todos los títulos
valores. La solidaridad cambiaria, en cambio, sólo es aplicable a los títulos
valores representativos de prestaciones dinerarias: vales, letras y cheques.
2.
Diferencia
subjetiva
La
solidaridad cambiaria opera entre los firmantes de diversos actos dentro del
título: libramiento, endoso, aval, aceptación.
El artículo 14 no se refiere a todos los eventuales firmantes
del título valor sino a los firmantes de un acto en particular dentro del documento. El artículo
14 se aplica a los títulos dinerarios, cuando firman conjuntamente el acto de creación
dos o más personas (co-libradores), o cuando un endoso sea firmado por dos o más personas, o cuando un
aval sea firmado por dos personas (co-avalistas). Lo mismo sucede en cuanto al acto de
aceptación.
3.
Diferencia en cuanto a su alcance
La
diferencia entre la solidaridad cambiaria y la solidaridad entre los firmantes
de un mismo acto se encuentra en la extensión del derecho conferido a quien
ejerce la acción de reembolso contra los que
están obligados a su respecto.
Adviértase
lo que establece el
artículo 105 del Decreto Ley 14.701, especialmente en su segunda parte:
"Todos los que firman una letra
de cambio, sea como libradores, aceptantes, endosantes o avalistas, quedan
solidariamente obligados hacia el portador. El
portados tiene derecho de accionar contra todas esas personas, individual o
colectivamente, sin estar obligado a observar el orden en que las obligaciones
han sido contraídas. El mismo derecho corresponde a cualquier firmante que
hubiese pagado la letra. La acción promovida contra uno de los obligados no
impide accionar contra los otros, aun cuando fuesen posteriores a aquel contra
el cual se ha procedido primero."
Según
establece la norma transcripta, una vez efectuada la prestación por un
obligado, éste puede repetir el total de lo pagado contra los obligados que le
preceden en el título y que están solidariamente obligados a su respecto. Esto
es lo que se llama acción de reembolso. Quien pagó al tenedor del título puede, a
su vez, reclamar el pago de suscriptores anteriores. La obligación de esos
suscriptores anteriores es solidaria con respecto a quien pagó el título, en
función de lo dispuesto en el artículo 105 del
Decreto ley 14.701.
El
artículo
14, también, se refiere a la solidaridad pero difiere sustancialmente
en su significado jurídico de la solidaridad cambiaria prevista en el artículo
105.
Según el
artículo 14, el deudor que paga sólo puede reclamar a
su codeudor, la cuota en la deuda que le corresponda de acuerdo a lo que se haya
convenido entre ellos.
Dispone
el artículo 14:
"Todos
los suscriptores de un mismo acto en un título valor, se obligarán
solidariamente. El pago de un título por uno de los signatarios, no confiere
a quien paga, respecto a los demás que firmaron el mismo acto, sino los
derechos y las acciones que competen al deudor solidario contra los demás
obligados, pero deja expeditas las acciones cambiarias que puedan
corresponder contra los obligados."
Los "derechos y acciones que competen al deudor solidario contra los
demás obligados" surgen de lo dispuesto por el artículo 269 del
Código de Comercio:
"La
obligación contraída solidariamente respecto al acreedor, se divide ipso
jure entre los codeudores, que no responden entre sí, sino por la cuota
que les corresponde."
II.
Abstracción
A. Concepto
de abstracción
Se
denomina "abstracción" a aquel atributo de los títulos
valores de contenido dinerario, que impide que las relaciones personales entre
actor y demandado (originadas en la relación fundamental), sean oponibles como
excepciones en el juicio ejecutivo cambiario.
La
"abstracción" es un rasgo propio de las letras, los vales y los cheques. No es característica de otros títulos valores.
Cuando los títulos valores no son abstractos, se llaman causados (como, por ejemplo,
es el caso de la factura).
Cuando se crea
un título valor éste se desvincula de la relación fundamental, de tal forma
que el obligado no puede negarse a su cumplimiento invocando esa relación.
Lo
que la doctrina denomina "abstracción" se encuentra previsto expresamente en el artículo
108 del Decreto Ley 14.701. En este artículo, después de
enumerar las únicas excepciones que se pueden oponer en el juicio ejecutivo se
establece: “Cualquier otra excepción fundada en las relaciones personales entre
el actor y el demandado, no obstará al progreso del juicio ejecutivo”.
El artículo 45 del Decreto Ley de Cheques
14.412, contiene una norma similar: "Cualquier otra excepción fundada en las relaciones personales entre el actor
y el demandado, no obstará al proceso del juicio ejecutivo".
Con la
expresión "relaciones personales", las normas transcriptas se
refieren, entre otras, a la relación
fundamental que fue causa de la creación del título valor.
Por
ejemplo, el comprador que ha firmado un vale no puede negarse a su pago,
aduciendo que la mercadería vendida no era de la calidad pactada. No podría
decir, después que firmó un vale en pago de una computadora, por ejemplo, “no
pago el vale porque la computadora tenía un defecto”. En el momento de
exigírsele el vale tiene que pagarlo, sin poder excepcionarse con la relación
fundamental.
B.
La causa en los títulos valores
Para
analizar la abstracción, debemos efectuar consideraciones previas. En primer
lugar, debemos referirnos a la relación fundamental calificada como “causa”
de la creación de los títulos valores dinerarios.
La
creación de un título valor tiene su causa. Cuando en doctrina se estudia la
causa de los títulos valores se aclara que no es el mismo concepto o no se
maneja con el mismo alcance que cuando se habla de causa en los contratos. El
uso de la palabra causa en un título valor, obedece a un sentido lingüístico
de la palabra, es decir, se habla de causa como del antecedente inmediato del título
valor o como la razón de ser del título valor o el por qué se crea un título
valor.
En
un título valor, generalmente, hay dos elementos personales: la persona
obligada y la persona acreedora de la obligación. Ello es así porque el título
valor crea un derecho de crédito y el crédito presupone dos polos: un polo
activo que corresponde al acreedor y un polo pasivo que corresponde al deudor.
Generalmente, el deudor de la obligación es quien crea el título y el acreedor
es la persona que está legitimada para exigir la prestación. Pueden existir
otras figuras como los endosantes y endosatarios y, en materia de las letras de
cambio y cheques, aparece otro elemento personal: el girado.
El
libramiento de todo título supone una relación fundamental entre quien lo
libra y su beneficiario. Además, presupone un pacto cambiario, que es un
convenio explícito o tácito entre los sujetos del negocio fundamental por el
cual ellos acuerdan la creación y la posterior entrega de un título valor.
La
relación fundamental es la causa mediata de la creación del título valor; el
pacto cambiario es su causa inmediata. Creado el título valor, nace de él un
derecho y la obligación correlativa, nuevos, independientes de los negocios que
son su causa. Si bien preexiste un derecho emanado de una relación fundamental
del título valor, el derecho consignado en el título es un derecho nuevo que
se superpone a derechos emergentes de aquella relación fundamental.
La
relación fundamental - contrato de compraventa, préstamo, depósito, etcétera
- puede documentarse mediante la firma de un contrato por las dos partes
(comprador y vendedor, prestamista y prestatario, depositante y depositario).
Por el pacto cambiario las partes contratantes acuerdan que el comprador, el
prestatario o el depositario emitan un título valor. De esta manera, respecto a
cualquiera de estos negocios que hemos mencionado, se habrá celebrado un
contrato, un pacto cambiario y se habrá creado un título valor.
El
documento que prueba una relación fundamental y el título valor creado como
consecuencia de aquélla, tienen distintas funciones y caracteres jurídicos disímiles.
¿Por qué ese juego de documentos y de negocios que se superponen? Ello es así
porque el título valor ofrece ventajas frente a las meras relaciones
contractuales. Especialmente, el título valor considerado como cosa mueble, es
transmisible con mayor facilidad por los mecanismos jurídicos del endoso o la
mera entrega. Trasmitido el título, el adquirente adquiere un derecho autónomo
y el deudor del título no le puede oponer relaciones con anteriores poseedores.
En cambio, para ceder un contrato, es necesario cumplir con mayores formalidades
y es posible, en algún caso, que el cedido oponga al cesionario excepciones que
tiene contra el cedente.
Si
se trata de un título de contenido dinerario como la letra, el vale o el
cheque, todos estos documentos tienen el respaldo de la responsabilidad
solidaria de todos sus firmantes. Además, están dotados de una fuerza
ejecutiva y de un régimen procesal con limitación de excepciones oponibles,
que facilitan el cobro de la suma consignada.
Recapitulando,
puede existir un documento que pruebe la relación fundamental, un documento que
pruebe el pacto cambiario y un documento en que se consigna un derecho y que es
el título valor. Puede suceder que el pacto cambiario se incluya como cláusula
del negocio fundamental. También, existe una relación fundamental y un pacto
cambiario entre el librador y el girado de una letra de cambio o de un cheque y
entre el endosante y el endosatario de cualquier título, con los mismos
caracteres reseñados precedentemente.
III.
Autonomía de la obligación cambiaria
La
autonomía de la obligación consiste en la imposibilidad de
oponer excepciones vinculadas con la invalidez de la obligación contraída por
alguno de los demás firmantes del título.
Cuando se trata de la autonomía de los títulos valores, se debe
recordar y no confundir los dos conceptos de autonomía. Hay una autonomía
del derecho y una autonomía de las obligaciones.
El rasgo de la autonomía recogido en el artículo
primero del Decreto Ley, está referido al derecho: el derecho que consta en el
título valor es autónomo. Ahora vamos a referirnos a la autonomía de las
obligaciones.
Así como cada poseedor adquiere un derecho nuevo, que le protege contra
excepciones que el deudor podría oponer a los tenedores anteriores, quien
suscribe un título valor contrae una obligación nueva que le impide
incumplirla fundándose en circunstancias que invaliden la obligación de otros
firmantes.Un vale es
firmado por el librador y pueden firmarlo, también, varios endosantes y puede
ser firmado por un avalista. Cuando decimos que sus obligaciones son autónomas
significamos que cada uno se obliga con independencia del otro y que, si hay una
circunstancia que invalida la obligación de uno de los firmantes, esa
circunstancia no afecta la validez de las obligaciones de los demás.
El
concepto de autonomía de la obligación se contrapone al concepto de
accesoriedad que se maneja en sede contractual. Un contrato se considera
accesorio cuando la subsistencia de la obligación emergente de dicho contrato
depende de la validez del contrato principal, como sucede en los contratos de
garantía.
Este
rasgo de la autonomía de las obligaciones está dado en el artículo
8
del Decreto Ley que dispone:
"Todo suscriptor de un título valor se obligará autónomamente.
La circunstancia que invalida la obligación de alguno o algunos de los
signatarios, no afectará las obligaciones de los demás."
Por
efecto de la autonomía de la obligación, se fortalece la posición del
tenedor. El obligado cartular demandado no puede oponerse al pago alegando como
excepción la nulidad de las obligaciones suscritas por otros firmantes (artículo
8).
Veamos
un ejemplo. Un vale es firmado por el librador y pueden firmarlo también varios
endosantes y puede ser firmado por un avalista. Cuando decimos que sus
obligaciones son autónomas significamos que cada uno se obliga con
independencia del otro y que, si hay una circunstancia que invalida la obligación
de uno de los firmantes, esa circunstancia no afecta la validez de las
obligaciones de los demás. Así lo establece el artículo
8:
“La
circunstancia que invalida la obligación de alguno o algunos de los
signatarios, no afectará a las obligaciones de los demás”.
Supongamos
que un joven de 15 años, firma un vale. No está capacitado para firmar vales.
Si ha firmado un vale su obligación será nula aplicándose la disciplina de
las nulidades del Código civil. El menor firma el vale a favor de A y luego A
lo endosa a favor de X; al vencimiento, X reclama el pago al librador y su
representante legal podrá alegar que su obligación es nula, en razón de su
incapacidad; pero A no podrá alegar la incapacidad del librador, para librarse
de su responsabilidad como endosante, porque cada obligación es autónoma y la
invalidez de una obligación no afecta la validez de las otras obligaciones.
Este
criterio, dado por el Decreto Ley en el artículo
8,
está desarrollado en el artículo 62, para la
letra de cambio. El artículo 62 dice que cuando
una letra de cambio lleva la firma de personas incapaces de obligarse por la
letra de cambio o firmas falsas o de personas imaginarias o firmas que por
cualquier otra razón no pueden obligar a la persona que haya firmado la letra
de cambio, las obligaciones de cualquiera de los firmantes no dejarán por eso
de ser válidas.
Dice
Langle Rubio, comentando el Derecho
español:
Preguntas:
