Por Nuri E. Rodríguez Olivera y Carlos E. López Rodríguez
El término ganancias es
tradicional en nuestro país, pues ya era usado en nuestro Código de Comercio.
La Ley de Sociedades Comerciales n° 16.060 de 1989 (LSC) emplea, también, el término
utilidades (arts. 87, 93 y otros) como sinónimo
de ganancias.
I. Ganancias
La ganancia es la
diferencia que resulta entre los ingresos y egresos que se producen como
consecuencia de la actividad social. Anualmente, se deben elaborar estados
contables. Uno de ellos es el estado de resultados, donde se exponen en una
columna los ingresos y en otra los egresos. Si existen más ingresos que
egresos, se habrán generado ganancias o utilidades distribuibles entre los
socios.
La distribución de
utilidades es el fin que guía a los socios a celebrar el contrato societario.
Los socios se unen por el interés común de realizar una actividad económica
con sus aportes, de obtener ganancias y de que ellas sean distribuidas.
La
LSC no utiliza el término
beneficio, que es un concepto más comprensivo, pues abarca cualquier ventaja
apreciable económicamente, como puede ser una reducción de gastos. El vocablo “ganancia” encierra, entonces, un concepto más restringido que “beneficio”[1].
El legislador uruguayo
prefirió el término más estricto de ganancias para definir a la sociedad
comercial. Si dos o más personas se asocian para distribuirse otro tipo de
beneficios, provechos o conveniencias deben buscar el esquema de la sociedad
civil, las asociaciones o de los grupos de interés económico[2].
Con la palabra ganancia
se diferencia el contrato de sociedad comercial de otros negocios en que se
distribuyen beneficios o en que el socio o asociado saca provecho de una economía.
Si en el contrato se pacta el reparto de un
provecho que no sea ganancia no estaremos ante una sociedad comercial.
Podrá ser una sociedad civil, cuya definición se refiere al reparto de
beneficios.
Damos ejemplos: un
contrato en que las partes aporten dinero o bienes para adquirir un bien
inmueble para disfrutarlo en común por todos ellos; o una sociedad creada para
construir un edificio con apartamentos en un lugar de veraneo, que los socios
pueden ocupar periódicamente. En ambos casos, los condóminos o socios no
obtienen una ganancia sino una economía. No será sociedad comercial, por el
objeto. Otro ejemplo de economía, sería la asociación para la adquisición de
bienes y servicios y su distribución entre los asociados a menor costo.
Desde luego, si para
realizar tales negocios se adopta un tipo comercial, será de todos modos
sociedad comercial. Se puede constituir una sociedad cuyo objeto sea distribuir
beneficios pero adoptando un tipo comercial; será una sociedad civil por su
finalidad pero adquirió carácter comercial por la forma.
Si la finalidad del
acuerdo no es la búsqueda de una ventaja material sino que se persiguen fines
desinteresados, como una asociación filantrópica, cultural o religiosa o filosófica,
no ha de ser sociedad civil ni comercial, será necesariamente una asociación
aunque, accesoriamente, los adherentes se beneficien de alguna ventaja
material. El asociado que utiliza bienes de la asociación como las bibliotecas
o asiste gratuitamente a actos culturales programados, recibe un beneficio.
Queremos precisar que la Ley 16.060 no admite que una asociación adopte un tipo
comercial.
_____________________________
[1]
La Ley 16.060 no adoptó el término beneficio usado por nuestro Código civil, la Ley francesa y la argentina. Se reformó el Código
civil francés
en 1.978 y en la reforma se establece que la finalidad de la sociedad puede
consistir en repartir beneficios o en aprovecharse de una economía. Se
mantiene esta distinción en su redacción actual.
[2] Contra Merlinski: